A borracha natural é um polímero elástico, com forma de emulsão leitosa (conhecida como latex-seiva de várias plantas e árvores, principalmente das Heveas).
Na atualidade as Heveas são cultivadas em grandes plantações, nalgúns casos propriedade das multinacionáis dos pneus. As áreas com maior produção estão no Sudeste Asiático
Anteriormente houve grandes plantações na África tropical, Guiné, Libéria e Congo.
Os começos do seculo XVIII descobriu-se que a borracha natural está formada por cadeias de hidrocarboneto, e nesse momento abriu-se a possibilidade de produzir borracha sintética.
